Una vera e propria organizzazione si mise in moto allorch'è il Capitolo dell'Ordine dei Frati cappuvccini accordò il permesso al Comune della Valpolcevera di edificare un convento che ospitasse alcuni confratelli.
Questo accadeva nel 1638 e immediatamente cittadini di ogni ceto aiutarono a realizzare il progetto sull'area donata dai Cambiaso. Il convento e la chiesa, dedicata a S. Antonio da Padova, furono terminati nel 1640 e subito si notarono i vantaggi che la presenza dei frati portava alla popolazione.
In occasione della pestilenza che colpì Pontedecimo ed i loro paesi limitrofi nel 1656, due padri si distinsero per la loro opera di carità: Padre Francesco di Castiglione e Padre Francesco Manria da Masone. Essi si prodigarono e portarono conforto spirituale e manteriale sia nelle abitazioni che nel lazzareto, situato in località Isola.
Negli anni che seguirno i cittadini si affezzionarono talmente ai loro frati cappuccini che cercarono sempre di mantenere il convento, anche a dispetto delle leggi, sia all'epoca napolenica che dopo, nel 1866, quando si volevano sopprimere gli ordini religioso. Anzi, nel corso degli anni, molti uomini di POntedecimo presero i voti e aiutarono il prossimo con bontà e dedizione.
S. Antonio da Padova si presenta integrata nel complesso abitativo, ma inizialmente dominava i terreni coltivati circostanti. Le lineee di chiesa e convento, unite in un quadrato, sono sobrie. |
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